Øverstkommanderende Oleksandr Syrksyj sier at i løpet av den siste måneden har ukrainske soldater, for første gang siden sommeren 2024, tatt tilbake kontroll over mer territorium enn Russland har klart å innta.

Meldingene om Ukrainas fremrykking i regionen startet etter at de russiske styrkene opplevde omfattende svikt i kommunikasjonsutstyr fra Starlink i felten. Det skjedde etter at SpaceX-eier Elon Musk besluttet å skru av tilgangen etter at Ukraina ba om dette i januar.

– Ukraina holdt ut

Ukrainske DeepState, som kartlegger slagmarken, sier Russland okkuperte 126 kvadratkilometer ukrainsk territorium i februar, det laveste tallet på 20 måneder.

– Vi har overlevd det vanskelig vinterslaget, sier Syrskyj på Telegram.

I vinter har de russiske styrkene trappet opp sine angrep mot Ukrainas energisystem, og millioner har blitt kastet ut i kulde og mørke. Russland har også økt presset langs den 1200 kilometer lange frontlinjen.

– Men Ukraina holdt ut, sier Syrskyj.

Ukrainske styrker har gjennomført effektive operasjoner nær Oleksandrivka og Huljajpole i Zaporizjzja-regionen. De har også styrket kontrollen over Kupjansk i Kharkiv-regionen i nordøst og opprettholdt forsvaret nær Pokrovsk i den østlige regionen Donetsk.

– Vi skjønner hva de vil

President Volodymyr Zelenskyj sier de russiske okkupasjonsstyrkene ikke har klart å nå målene de satte seg i fjor, og han tror de vil problemer med å oppnå de fremskrittene myndighetene i Moskva ønsker seg. Han sier Ukraina har sikret seg kart som viser Russlands planer for 2026-27, men sier kartene ikke har rot i virkeligheten, fordi oppgaven er uoppnåelig.

– Vi forstår hva de vil. Vi forstår at målet fortsatt er å okkupere de østlige delen av landet vårt, Donetsk og Luhansk. De ønsker åpenbart å fortsette i retning Zaporizjzja og mot byen Dnipro. Og selv om det er vanskelig for dem, ser de mot Odesa-regionen, sier Zelenskyj.

– For tiden kan vi ikke se at de har kapasitet til å oppnå målene vi så på de kartene, sier den ukrainske presidenten.

Klar for å diskutere EU-medlemskap

Mandag sa Zelenskyj også at Ukraina i løpet av noen dager vil fullføre forberedelsene til å starte samtaler om EU-medlemskap.

– Vi er klare, men ikke alle EU-lederne er det. Altså, det er ikke alle som er klare til å gi Ukraina denne muligheten, sier Zelenskyj. Han sier medlemskap er avgjørende for landets sikkerhet etter krigen,

Foreløpig blokkerer Ungarn ukrainernes mulighet til formelt å sette i gang seks såkalte «klynger» med saker som må løses for å oppnå medlemskap. Innmeldingsprosesser i EU er vanligvis årelange affærer. For Ukrainas del er det også krav om reformer som kan ta flere år før de oppfyller kravene til medlemskap. Landet har blant annet en broket historie når det gjelder åpenhet, korrupsjon og rettsstatens vilkår.